正畸治疗有助于改善生理结构对呼吸暂停的影响

儿童阻塞性睡眠呼吸暂停的治疗通常需要多学科的方法，其中牙科专家功不可没。本文所涉及的关键专业人员之一是经过特殊训练的正畸医生，他们可以通过快速上颌扩张治疗儿童的睡眠呼吸暂停。作为儿童阻塞性睡眠呼吸暂停的一种正畸治疗方法，快速上颌扩张究竟是怎样一种方法？ 它在治疗儿童睡眠呼吸暂停方面有什么作用？阅读本文可了解此方法和与该治疗方法相关的潜在风险，以及在什么情况下，此方法可成为一种有益的替代或辅助治疗。

什么是快速上颌扩张？

快速上颌扩张（Rapid Maxillary Expansion，RME）是正畸医生用于治疗阻塞性睡眠呼吸暂停儿童的一种方法。这种治疗包括在患儿口腔上腭处放置可扩张的支撑件，可以逐渐增加上颌骨的宽度。指导这种治疗的正畸医生通常是接受过牙科正畸方面的专业训练，同时也是掌握睡眠医学的专家。

该支撑件有时称为蝶形支架，通常放置在几个后磨牙上，并通过稳定的金属支架固定到位。 在支架顶部的中心位置，有一个可调节的组件。 在放置之后，可以由患儿父母用专门工具进一步调节支架，逐渐增加施加到牙齿和硬腭的压力。

快速上颌扩张（RME）如何起作用？

上颌快速扩张逐渐使硬腭变宽，硬腭是口腔顶部的前端部分。它的骨骼结构是属于上颌骨的一部分。口腔顶部同时也是鼻通道的底部。因此，当它变宽时，空气通过鼻子流动的空间也增大了。 结果会使更多的气流进入咽喉和肺部，可以减少那些可以导致睡眠呼吸暂停的气道阻塞事件。

这种扩张还能收获一些次要的好影响。您的孩子因此会有更爽朗的笑容。 此外，牙齿可能会有更多的空间生长。重要的是，可以避免因牙齿拥挤而拔牙。 这些牙齿是进一步促进下颌骨生长所必需的。 如果它们过度拥挤或被移除，下颌就会缺少被推动的力，不能做到尽可能多地增长，从而导致小颌畸形，使睡眠呼吸暂停的风险加剧。

哪些孩子适合快速上颌扩张（RME）？

原则对于已被诊断患有阻塞性睡眠呼吸暂停的儿童，都可建议快速上颌扩张治疗。但是，还应有一些前提条件：您的孩子必须有牙齿，可以放置这种支架。理论上年龄3岁的孩子就可能用此法治疗，但还取决于正畸医生提供的舒适度。孩子至少能够坐得住，让医生放置支架，并让父母进行调整。因此，年幼的孩子可能更难以忍受这种治疗，即使它同样有效。

这种治疗最适合处在生长发育早期的儿童。理想的情况下，4岁到10岁的孩子可能更适合这种治疗。等到了童年后期，上颌骨的生长板融合。每个人的全身骨骼都有钙化区域和持续扩张生长的区域。上颌骨中在生长结束时，该区域会钙化，此时增加压力也很难导致持续扩张。欧洲的一些正畸医生尽管可以使用能够增加更大压力的支架，旨在重新打开这种生长缝隙并提供额外的颌骨扩张，但这毕竟不是标准程序。

上颌快速扩张会有哪些副作用？

绝大多数儿童通常能够很好地耐受这种治疗。放置支架和调整支架后可能会出现轻微的初始疼痛。大多数孩子不会注意到这种。它实际上是隐蔽的，在口腔外几乎看不到。它不会明显影响进食或说话。

当硬腭被加宽时，牙齿间的空间也将开始伸展。在标准治疗年龄，这些通常是乳牙。当恒牙进入时，牙齿间距可能会大幅减少。有些孩子可能需要口腔正畸美容医生进一步改善对齐牙齿并优化牙齿的间距。出生时患有唇裂或腭裂的儿童可能存在风险，是否适合此方法应该向主动向正畸医生告知，并与医生详细沟通。

如果您对快速上颌扩张治疗您孩子的睡眠呼吸暂停感兴趣，请先与北京思力普睡眠研究所的睡眠专家交流，看看您所在地区是否有专门从事治疗儿童睡眠呼吸暂停的正畸医生。根据孩子的实际情况，通盘考虑其他治疗方法也很重要，包括软组织手术，如扁桃体切除术和腺样体切除术等，以及其他过敏治疗、咬合肌功能治疗和持续气道正压通气治疗（CPAP呼吸机）。最后请与您的医生讨论哪种方法可能最适合您的孩子。